Il 3, 4 e 5 aprile 2008 i ragazzi della scuola Media hanno ricordato il 50° Anniversario del Comune di Palagano con una significativa esperienza: un viaggio di istruzione a Carqueiranne ed in Provenza-Costa Azzurra (Aix-en Provence, Hyères, Nizza, Monaco e Montecarlo).
L'idea è venuta agli insegnanti durante la progettazione delle attività celebrative del 50°, quando (a settembre) si iniziava ad ipotizzare un percorso didattico sull'emigrazione e sul gemellaggio.
A tal fine i vari insegnanti di lettere e la professoressa Giuliana Bononi (insegnante di francese), predisposero questionari, interviste cartacee e invitarono testimoni in classe per studiare le cause remote e prossime dell'emigrazione palaganese, nonchè il rapporto instaurato con le comunità straniere ospiti. Assai interessanti le testimonianze degli anziani intervenuti, spesso nonni degli alunni, che hanno spinto i medesimi a riflettere su valori come il rispetto, l'accoglienza, la reciprocità: se ieri eravamo emigranti, oggi siamo Paese d'immigrazione e non possiamo non riconoscere analogie tra gli italiani del passato e, ad esempio, marocchini o albanesi di oggi. Celebrare il 50° anniversario del Comune porta con sè anche la conta di tutti i palaganesi che sono partiti, in particolare degli appartenenti a quella numerosa comunità palaganese che oggi vive a Carqueiranne, ridente località balneare sulla Costa Azzurra.
Dal lontano 1960 moltissime sono state le occasioni di incontro e gli scambi tra i due comuni gemellati, e oggi, quasi cinquant'anni dopo (il gemellaggio ha tre anni in meno del nostro Comune!), non abbiamo voluto interrompere questo rapporto, sempre meno sentito dalle giovani generazioni.
A Carqueiranne siamo stati accolti (42 ragazzi e 5 insegnanti) con grande disponibilità e cordialità da M. Voyenne e dal sindaco M.Giraud, che, insieme ad assessori e dipendenti della Mairie, ci hanno offerto un ottimo rinfresco, la visita guidata alla Miniera di Cap Garonne e alla laguna di Hyères. Ci hanno inoltre fatto dono di splendide monografie su Carqueiranne, che noi abbiamo ricambiato offrendo alcune copie di "Palagano e le sue frazioni", il volume pubblicato in occasione del cinquantesimo.
A Carqueiranne abbiamo anche incontrato i signori Fiori, prozii di un nostro alunno di prima media, che vivono da anni in Francia pur avendo ancora una casa a Savoniero. Notevole è rimasto il loro attaccamento alla terra d'origine, cui al momento dei saluti venivano destinati messaggi e saluti. L'esistenza di un emigrato, lo abbiamo capito, rimane in qualche modo segnata da una ferita che mai si risolve: è una vita spezzata tra due paesi, tra cui non si è più in grado di scegliere perché entrambi ricoprono un ruolo fondamentale. Se oggi queste considerazioni ci hanno arricchito, sentiamo di dover ringraziare chi si è fatto carico dell'organizzazione didattica e logistica del viaggio, oltre all'Amministrazione di Carqueiranne per la splendida accoglienza riservataci, al Comune di Palagano per aver curato i rapporti con la Mairie di Carqueiranne, ai genitori che hanno aderito alla proposta di viaggio all'estero, infine agli alunni che hanno tenuto un comportamento tanto corretto, da meritarsi i complimenti anche da parte dei cugini d'oltralpe!
Il rendez-vous degli amici francesi a Palagano è già stato fissato per il prossimo autunno: in quell'occasione essi saranno graditi ospiti anche a scuola, con l'auspicio che possiamo tutti ricambiare la loro splendida accoglienza.